Door Caty Kroon - Er is iets raars aan de hand met de kanoet. In alle eerlijkheid, ik had tot voor kort nooit van een kanoet gehoord. Ornithologen lachen me vast uit over deze onwetendheid. Ik weet dus ook niet of die kanoet misschien altijd al een beetje raar was.
Een kanoet is een vogel en je kunt hem spotten langs het strand van de Waddenzee waar hij met zijn lange puntige snavel onbedoeld plastic en andere verrassingen snackt uit onder meer de grote cadeaudozen van langsvarende containerschepen. Overigens eet de kanoetstrandloper het liefst schaaldiertjes en insecten.
Het krimpen van dieren schijnt vaak een voorteken te zijn van uitsterven
Nu blijkt dat de kanoet krimpt. Letterlijk. In omvang, dus. Dat komt niet door het weinige of verkeerde eten, maar door klimaatverandering. Wetenschappers onderzochten tientallen jaren 52 trekvogelsoorten en 49 daarvan zijn gekrompen. Alarmerend, schrijft gedragsecoloog Jan van Gils in het wetenschappelijke tijdschrift Science. Het krimpen van dieren schijnt vaak een voorteken te zijn van uitsterven. Veel vogels krijgen een kleiner lijf, maar grotere vleugels. Dat is compensatie want die kanoet moet met dat gekrompen lichaam nog wel van de Waddenzee naar Canada en Rusland kunnen vliegen.
Door de warme zomers krijgen kanoeten kleinere jongen met een kortere snavel waarmee ze langs het strand moeilijker schelpdiertjes kunnen oppikken uit het zand. En dat is vervelend want schelpdiertjes zijn heel voedzaam. Met die kortere snavels kunnen ze alleen nog wortels van zeegras eten en daar zitten niet zoveel voedingsstoffen in.
Sinds ik het las, houdt het me bezig. Ik vraag me af wat zo'n bericht betekent voor mensen die geloven dat we van oorsprong chimpansees waren, of die een godsdienst aanhangen of Darwinist zijn. Want ja, met zoveel krimpende fauna wordt het lastiger overeind te houden dat we van dieren afstammen. Persoonlijk ben ik namelijk door de klimaatverandering allerminst gekrompen. En als ik zo om me heen kijk dan lijkt het of mijn soortgenoten juist een grotere waffel hebben gekregen in plaats van een kleinere.